Город Арча в русских летописях упомянут в 1497 году. Но это не означает, что город основан именно тогда. Предполагается, что Арча основан в Х-ХI веках.
    Этот город сейчас называют Арском. Некоторые исследователи по аналогии названия города считают его городом аров (удмуртов). Но это неверно. Ары (удмурты) никакого отношения к названию города не имеют. Для того, чтобы понять значение топонима, надо знать, что обозначает он на языке того народа, которому принадлежит.
    
    Арча — дерево, принадлежащее к хвойной породе, но не можжевельник, как считают некоторые татарские исследователи. Видимо, это дерево росло в старину в Волжской Болгарии во многих местах, особенно в гористой местности. Арча во многом похожа на можжевельник, но толще его, выше и крепче. Из арча делали в старину сундук для хранения одежды, потому что особый запах хвойного дерева отпугивал моль. Впоследствии и сам сундук по именованию дерева стал называться арча.
    
    Можно предположить, что там, где вырос древний город, много было этого дерева, и поселение названо Арча. Болгаро-чуваши любили и знали природу. Многие поселения их были названы по наименованию деревьев, растущих в округе - Тубулгату, Сягату, Нарат (сосна), Арча...
    
    Место расположения города Арча известно всем. Древний город был расположен высоком берегу реки Хусан, на горе. Это, значит, центральная часть современного города Арска. Древний город занимал общую площадь 24 тысячи квадратных метров. Основатели города умело использовали рельеф местности, используя гористую мест-носгь, очень сильно, со всех сторон укрепили свое поселение. Известно, что город окружала земляная насыпь. А внутри города была цитадель, обложенная со всех сторон кирпичом.
    
    Видимо, древний город Арча был сожжен татаро-монголами. И все-таки город был не раз возрожден.
    
    Исследователи знают: еще в XVI веке в окрестностях города Арча было много чувашских поселений. А 1565-1568 годы известны были такие чувашские поселения, Парнаш, Тевлезер, Кишер, Камай, Кулай, Меметхузя, Талмач, Чура, Кишмет, Влаваш, Именкасси, Чавашли, Шахаль, Ямпах... Села с такими наименованиями имеются и сейчас в Чувашстане или в других регионах, где компактно проживают чуваши. Шахаль (Шигали) — более десяти, а о том, что есть села Ямпах знаем мы и известной чувашской народной песне "Улица села Ямпах". Или вспомним, как писал С.Эльгер: "Поля двенадцати селений под названием Кушлаваш..."
    
    Известно, что в селе Кушлаваш Татарстана родился великий Габдулла Тукай. Вот почему в народе упорно ходят слухи, что "поэт родился в чувашском селении". Ведь самом деле и Кушлаваш, и Ямпах, и Чура, и другие, о которых мы писали выше, и чувашские поселения!.. Не только до прихода татаро-монгол, но и в XVI, и в XVII веках... Даже в XVIII веке многие из них оставались еще чувашскими селами. Недаром вся область восточное Казани называлась "Чувашская даруга" (Чувашская областъ). Об этом пишет и Н.Спасский в своей книге, о которой мы писали ранее:
    
    "При царе Иоанне IV московские ратные люди ходили на Казань в 1545, 1547, 1548, и, 1552 годах, при чем в 1550 г., был основан при Устье Свияги город Свияжск. Тогда горные черемисы и чуваши передались России и получили от государя золотую грамоту, льготы в уплате ясака, а инородческие послы были щедро награждены. Скоро и другие инородцы края потребовали от Казани подчинение России. Так арские чуваши (Арча чавашĕсем) с оружием явились на ханский двор и стали требовать, чтобы хан покорился Москве."
    
    Здесь речь идет о чувашах XVI века, живших вблизи чувашского города Арча. И Царственной книге", в которой описываются события XVI века, красной нитью проходит мысль, что здесь жили чуваши. Например, на странице 175 сказано: "В Арске жили чуваши..." Эти слова приводит и Карл Фукс в своей книге "Казанские татары". К. Фукс жил в Казани в XIX веке.
    
    Значит, мы можем везде подчеркнуть, что город Арча всегда был чувашским городом. Еще раз подчеркиваю: в Хll-ХVlll вв. здесь жили чуваши. Только в XIX веке они начали принимать ислам и отатариваться. Об этом пишет и известный русский писатель Софья Чичерина. "Нет, в старину мы жили черной верой, а сейчас перешли в светлую веру!" — говорят те. Светлая вера — вера, которой живут татары. Язык этой веры — татарский язык. Вот почему, оказывается, им надо забыть родной. К гибели целого этноса вел этот страшный и постыдный процесс. В 1986 году проходили Дни чувашской культуры в Татарии. Нас повезли в Арский район. Да, люди живущие здесь, называют себя татарами. Но вся топонимика чувашская. Наименования рек, сел, возвышенностей звучат чисто по-чувашски. Варамсырма, Хурасырма - так, по-чувашски, называются большие села, но жители теперь себя называют татарами. Они забыли, что их предки были чувашами. И город Арча уже полностью забыл, что когда-то жители называли себя чувашами. Только наименования говорят, что все-таки основали его и жили здесь чуваши.

См. также

    Города Волжской Булгарии